El Centro Experimental de Vuelos No Tripulados Áncora, que gestiona el Instituto Tecnológico de Galicia (ITG) en el Ayuntamiento de Cervo, en la provincia de Lugo, ha acogido la presentación de la solución tecnológica XESTAL. Desarrollada por las empresas gallegas Aeromedia, Cerna, Balidea y Greenalia, en colaboración con el centro tecnológico ITG, la Universidad de Santiago, y con apoyo de la Xunta de Galicia, tiene como objetivo la optimización de la gestión forestal mediante teledetección remota con drones.
En la demostración realizada, un dron específico con un sensor LIDAR embarcado realizó mediciones de masa forestal que permiten calcular de forma ágil la altura de los árboles, su diámetro, especie o volumen de madera, parámetros todos ellos que en muchos casos se siguen recogiendo a mano.
LIDAR son las siglas de ‘Laser Imaging Detection and Ranging’ y se trata de un sistema de medición y detección de objetos. El sensor emite haces de rayos de luz láser infrarroja que «rebotan» en los objetos, obteniendo una nube de puntos del entorno que permite una imagen tridimensional del terreno en tiempo real.
Esta propuesta innovadora proporciona a las empresas gestoras de montes y a la administración pública una solución que permite un control del monte actualizado y sostenible, con la máxima autonomía y el mínimo coste. XESTAL ofrece mayor rapidez y precisión en la medición de las masas forestales. Está concebido para la optimización de procesos clave en la gestión de recursos forestales, como las actuaciones que implican los Planes de Ordenación Forestal (podas, adecuación de pistas, etc.). Es, además, una herramienta muy valiosa para la gestión del monte privado y para dar soporte a procesos de sistemas de certificación forestal, como el FSC o el PEFC.
La solución combina un sistema GIS (Sistema de Información Geográfica) y de un dron de tipo VTOL (de ala fija con capacidad de despegue y aterrizaje vertical). De esta forma, el GIS permite medir e inventariar las especies forestales más presentes en la industria, como el eucalipto o el pino, reuniendo en un único lugar las diferentes fuentes de datos usadas, como pueden ser el propio dron o la información proporcionada por los satélites y otra cartografía base. Por su parte, este dron permite mejorar los rendimientos de trabajo actuales en la toma de datos remotos en el entorno forestal. Al utilizar este tipo de dron, los muestreos se pueden realizar a baja altura, por lo que la precisión de las imágenes es mucho mayor. Además, el coste y tiempo de preparación de un vuelo no tripulado es notablemente inferior al de uno tripulado.
Desde Aeromedia destacan que “se ha llevado a cabo una ingente tarea de muestreo de masas de eucalipto y pino a fin de disponer de suficientes datos de parcelas que permitiesen definir un modelo de inventario robusto. A lo largo de todo el proyecto se han medido cerca de 200 parcelas con un sensor LIDAR embarcado en un dron. Estas parcelas de muestreo se reparten por unos 60 montes a lo largo de 47 parroquias de Galicia, especialmente en Lugo y A Coruña. Aseguran que “con Xestal se ha conseguido minimizar el trabajo de campo de medición manual al ser suplementado con los datos tomados desde drones y se ha logrado disponer de una herramienta GIS que optimiza las tereas de gestión y ordenación forestal”. Para el desarrollo del proyecto ha sido necesario también que los técnicos de CERNA y GREENALIA midiesen también las mismas parcelas manualmente, con fines comparativos y para desarrollar los modelos de medición para la herramienta GIS.
La presentación de Xestal contó con la presencia de la directora de la Agencia Gallega de Innovación (GAIN), Patricia Argerey, que destacó la contribución de este proyecto a la modernización de los sectores primarios gallegos, en concreto la gestión de los recursos forestales, uno de los retos prioritarios de la Estretegia de Especialización Inteligente (RIS3) de Galicia, y su apuesta por las tecnologías basadas en vehículos no tripulados, en línea con la iniciativa de la Xunta de Galicia para crear un Polo Aeroespacial en Galicia. Así mismo, puso en valor el ecosistema innovador generado alrededor del segmento de los drones en nuestra Comunidad y el valor de la colaboración en el seno del consorcio que ha desarrollado el proyecto.
Este proyecto de I+D+i se aprobó en la convocatoria Conecta Peme 2018 de la Xunta de Galicia a través de la Axencia Galega de Innovación (Gain), que tiene como objetivo fomentar la cooperación entre las pymes y los demás agentes del sistema regional de innovación. Este programa está cofinanciado por fondos FEDER de la Union Europea. El desarrollo se ha llevado a cabo desde mediados de 2018 hasta diciembre de 2020.
